Homenaje a una heroe canino: Balto

Un día de 1923 nació un perro mezcla de lobo y husky siberiano en el pequeño
poblado de Nome (Alaska), llamado Balto, subestimado por todos, tildado de lento
y de salvaje por su naturaleza de lobo se convertiría en uno de los más grandes
héroes de la historia del mundo.

A comienzo de 1925 la difteria una enfermedad mortal contamina esta pequeña
aldea, la única salvación era un antídoto o antitoxina que había en Nenana a mas
de 1000 Kilometros de Nome, la única salida era enviar un trineo tirado por
perros a buscar el antídoto, pero el líder no duro mucho debido a la fuerte
tormenta que azotaba el camino y se rompió una pata, a pesar de no tener los
requisitos adecuados Balto que también iba en la expedición de rescate tomo su
lugar como líder del trineo.

Gracias a su coraje y desempeño como así también al trabajo del resto de los
perros del grupo lograron llevar el antídoto a Nome y salvaron los niños que
estaban a punto de morir, Balto se convirtió en un verdadero héroe y paso a ser
del perro feúcho y salvaje al centro de la atención de todo el pueblo, los niños
lo adoraron pero la gloria demostrada a los perros fue corta. El productor de
cine de Hollywood, Sol Lesser, llevó los perros a Los Angeles y creó una
película de 30 minutos de duración titulada “La carrera de Balto hacia Nome”

Durante el verano y otoño de 1925, Kaasen y su equipo atravesaron los Estados
Unidos.

Sin embargo mas tarde, Balto y el resto de los perros fueron vendidos a un
desconocido promotor de espectáculos y variedades.

Dos años mas tarde, Balto y sus famosos acompañantes, se habían perdido en el
mundo de las barracas de feria y el estruendoso rotar de los años veinte.
Parecía que el mundo había olvidado a los “Héroes de Alaska”.

Fué entonces, cuando en una visita a Los Angeles, el empresario George Kimble de
Cleveland, descubrió los perros exhibidos en el museo “Dime” y notó que estos se
encontraban enfermos y maltratados. Él conocía la famosa historia de Balto y
estaba escandalizado al ver esta degradación. George cerró un trato con el
actual propietario y compro los perros por un valor de 2.000 $ y llevarlos así a
Cleveland, pero Kimble contaba solamente con dos semanas para reunir esa suma.
La carrera para salvar a Balto, se había iniciado!

Se estableció un fondo para Balto. A lo largo del país, las emisoras de radio
suplicaron por donaciones. Los encabezados del “The Cleveland Plain Dealer”,
comentaban de la necesidad de rescatar a los héroes.

La respuesta de Cleveland fue explosiva. Escolares recolectaban donaciones, los
obreros hacían circular sus sombreros. Hoteles, tiendas y visitantes donaron lo
que pudieron al fondo de Balto. El “Western Reserve Kennel Club”, entregó un
generoso donativo. La gente había respondido generosamente. En tan solo 10 días,
los titulares decían:

“ La Ciudad consigue los fondos para Balto” “ Los Huskies serán finalmente
enviados desde la costa!”

El 19 de Marzo de 1927, Balto y sus seis compañeros fueron llevados a Cleveland
y recibidos con un triunfal desfile en la plaza pública. Luego los perros fueron
llevados al zoológico de Cleveland para pasar allá sus últimos días con
dignidad. Se dice que 15.000 personas los visitaron en los primeros días de su
estancia.

Balto falleció el 14 de marzo de 1933 a la edad de 10 años.

En el centro de Nueva York fue erigida una estatua en su honor con la siguiente
frase:

“Dedicado al indómito espíritu de los perros que transportaron antitoxina a lo
largo de 1000 Kilómetros desde Nenana para ayudar a los enfermos de Nome en el
invierno de 1925, resistencia, fidelidad, inteligencia”


Tambien me parece justo para la memoria del lider que salio de Nome aclarar
que este perro no tubo ninguna clase de merito, pero el amor de los niños sano
todas las heridas del viaje, algunos años mas tarde fue vendido y murio de
tristeza al abandonar su aldea natal.





Cuerpo embalsamado de Balto



Porque no solo hay héroes humanos, tambien los hay con garras y colmillos,
Balto, GRACIAS.